Un helicóptero Black Hawk militar y un avión con 64 personas a bordo chocaron anoche en vuelo y los restos de las naves cayeron al Río Potomac en esta ciudad, sin que haya registro de sobrevivientes hasta los primeros minutos de hoy.

El accidente ocurrió cuando el jet del vuelo 5342 de American Airlines estaba a punto de aterrizar en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan.

Aunque no se habían establecido las razones de la colisión, los aviones suelen tener rutas muy definidas, mientras que los helicópteros tienen más flexibilidad.

Personal de distintas corporaciones de rescate buscaba sobrevivientes y restos de fallecidos en el río, que tenía temperatura gélida. No se tuvieron hasta la medianoche reportes de rescate de sobrevivientes.

El Presidente estadounidense Donald Trump cuestionó las decisiones en torre de control y en el helicóptero.

“El avión estaba en una línea de aproximación perfecta y rutinaria al aeropuerto. El helicóptero iba directo hacia el avión durante un largo periodo de tiempo. Era una noche clara, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió o bajó, o giró?”, escribió en un mensaje oficial.

“¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero lo que tenía que hacer en lugar de preguntarle si había visto el avión? Es una mala situación que parece que se debería haber evitado”, añadió Trump.

El helicóptero del Ejército estaba en un vuelo de entrenamiento al momento del accidente, dijo a CNN la jefa de medios de la Fuerza de Tarea Conjunta de la Región de la Capital Nacional, Heather Chairez.

En conferencia de prensa, la Alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo que las operaciones de rescate se estaban dando en condiciones ‘muy oscuras y frías’, pero no dio ninguna cifra de víctimas mortales.

Todos los despegues y aterrizajes desde el aeropuerto cerca de Washington fueron suspendidos.

El Aeropuerto Nacional Reagan informó que el cielo estaba despejado y el clima no era fuera de lo normal al momento del accidente.

Varios helicópteros, incluidos los de la Policía de Parques de EU y el Departamento de Policía Metropolitana de DC y el ejército, sobrevolaron el lugar del incidente en el río Potomac. El Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de DC informó en X que había barcos de bomberos en el lugar.

Unos minutos antes de aterrizar, los controladores aéreos preguntaron al avión comercial que llegaba si podía aterrizar en la pista 33, más corta, del Aeropuerto Nacional Reagan y los pilotos dijeron que podían.

Los controladores luego autorizaron al avión a aterrizar en la pista 33. Los sitios de seguimiento de vuelo mostraron que el avión ajustó su aproximación hacia y en la nueva pista.

El accidente se da después de diversos incidentes que han provocado alarma en autoridades y la industria de aerolíneas. En mayo del 2024, un vuelo de American Airlines abortó el despegue ante riesgos de estrellarse contra un jet privado. Ha habido incidentes similares con aviones de Southwest Airlines y un vuelo de JetBlue Airways.

La Secretaría de Relaciones Exteriores expresó su solidaridad con las personas afectadas y sus familias por el accidente aéreo ocurrido en Washington D.C. y ofreció ayuda consular a quien lo requiera.

Puntos clave

– El vuelo 5342 de American Airlines despegó de Wichita, Kansas.

– Iban a bordo 60 pasajeros y 4 tripulantes.

– Era un Bombardier CRJ-700, operado por American Eagle, filial regional de American Airlines.

– En el helicóptero Sikorsky H-60 Black Hawk, asignado al Comando Norte del Ejército de EU, viajaban 3 soldados.

– El Black Hawk era operado desde el aeródromo militar de Davison, en Fort Belvoir, Virginia, y pertenecía a la Compañía Bravo del 12vo Batallón de Aviación.

– El helicóptero realizaba labores de entrenamiento militar.

– El avión se partió en dos tras el impacto y los restos cayeron al río.

– El helicóptero quedó en el agua a una distancia cercana.

– El aeropuerto nacional Ronald Reagan cerró operaciones.

– Los vuelos afectados tras el accidente fueron desviados al Aeropuerto Internacional Marshall de Baltimore-Washington.

– Hasta la medianoche no había reportes de rescate de sobrevivientes.

– Durante el intento de rescate de cuerpos y sobrevivientes, la temperatura del río Potomac era de dos grados centígrados.

Con información de AP, CNN y Washington Post

Fuente Reforma